うれしい記事 緩速濾過
10/20 水源切り替えデイにふさわしい記事が届いた。—————————
朝日新聞 長野版より
よみがえる旧式浄水場 須坂市が復活へ
2006年10月20日
８０年前の大正末期に建設され、取り壊しを免れていた浄水場を、須坂市が「現役復帰」させる検討に入った。人口減などで水の需要も減り、新型浄水場の運営コストが重荷になってきた。しかも「旧式」は微生物の力を借りて水の臭みなどを取り除くことから、薬品を使う新型浄水場より「安くておいしい水」が期待できるという。昔の浄水施設の復活は全国的にも珍しく、財政難の地方自治体による「妙手」としても注目を集めそうだ。（浜田陽太郎）
復活するのは１９２６（大正１５）年に完成した「坂田浄水場」。底に砂を敷き詰めた濾過（ろ・か）池に、市内を流れる灰野川の伏流水を引き込み、砂の中に生息する微生物などの働きで汚れを分解する。これは「緩速濾過」と呼ばれる方法で、１日あたり３４００立方メートルを処理する能力があった。
急速な人口増が続くことを見込んで、市も約２７億６千万円を負担した県の豊丘ダムが完成したのに伴い、１日９５００立方メートルの処理能力を持つ最新式の「塩野浄水場」（事業費２８億円）が９６年に稼働。「坂田浄水場」は１０年間、使用を休止していた。
だが人口は、冬季オリンピックのあった９８年の約５万４８００人をピークに、０５年までに１１００人以上減った。９６年に４万２千立方メートルと設定した１日当たりの計画給水量も、０４年には３万２６００立方メートルに下方修正された。「塩野」１個分の需要が減った計算だ。
「塩野」では年間、ポンプで水をくみ上げるだけで電気代が７００万円、濁りを沈殿させる「急速濾過」に使う薬品代に２９０万円、沈殿した泥を産廃処理するのに１２０万円かかる。さらに今年度予算では泥を集める機械の修理費に４２０万円も計上。税収が減っている市にとって軽い負担ではない。
一方、「坂田」はこうした運営費がほとんどかからず、現役復帰によって水道料金引き下げの期待も出てくる。浄水場すべてが緩速濾過方式の上田市の場合、１立方メートル当たりの供給単価は須坂市に比べて３０円以上安いという。三木正夫市長は「人口が減少する状況では、費用対効果を考えるべきだ」と話す。
「坂田」が稼働を始めれば、「塩野」はトラブルがあった場合の「バックアップ用として維持することも選択肢」（市水道局）という。水道行政を所管する厚生労働省は「急速濾過の施設を休止し、緩速濾過を復活させる例は聞いたことがない」（水道課）としている。
市は、緩速濾過（生物浄化法）の第一人者である中本信忠・信大教授に依頼し、「復活」に必要な作業の調査に乗り出す。中本教授は「財政難に直面した市が、業者任せにせず自ら考えて、緩速濾過の良さに気づいた意義は大きい。こうした自治体は今後、増えていくのではないか」と評価している。
坂田浄水場の開設８０年周年を記念し、市は２０日午後２時から、市シルキーホールで中本教授の講演会などを開き、緩速濾過の意義などを市民に伝えることにしている。
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この記事に登場している中本先生は、2003年の鶴岡での水郷水都全国会議でおいでいただいている。塩素は毒。緩速濾過や地下水の水は安くておいしい。微生物の濾過によって安定した水質になる。真摯に古くて新しい技術 緩速濾過の浄水場について力説する先生。高崎の歴史ある濾過池にもご案内いただいた。
須坂市のこの取り組みのようなことこそ、今、最も大事なことだと思う。国の言い分を鵜呑みにして、高コストでまずい水と住民に批判されるより、本当に知恵を絞って安くておいしい水を提供する方が絶対にいい。低廉で良質な水を提供するのは水道法で決められた水道事業者の責務なのだ。ところが今はそうなっていない。
ダム利権。水道浄水場利権。などなどなどにがんじがらめになっているのだ。
中本先生にももっともっと活躍してもらいたいものだ。僕も地下水や微生物浄化の復権を脱ダムとともに唱えていきたい。
